Raúl Ochoa y Antonio Heras
La bonanza económica y deportiva del equipo Xoloitzcuintles,- de Tijuana, propiedad de Jorge Hank Rhon, levanta suspicacias, sobre todo ahora que ascendió a la máxima división del futbol mexicano. A la escuadra se le ve con recelo debido a la fama de mafioso que tiene su dueño y a los cuestionamientos acerca del origen de su enorme fortuna. Peor aún, a pesar de que los estatutos de la FIFA prohíben que un equipo o sus integrantes tengan relación con casas de apuestas, en el caso del conjunto tijuanense la Federación Mexicana de Futbol se hace de la vista gorda y no sanciona esta violación a los lineamientos del máximo organismo que rige al balompié internacional
TIJUANA, BC.- El recién ascendido equipo de futbol Xoloitzcuintles, propiedad del empresario Jorge Hank Rhon, exalcalde de Tijuana y frustrado candidato a gobernador de Baja California, no sabe de carencias ni de las dificultades con que sobreviven la mayor parte de las franquicias de la división de ascenso.
Los jugadores y el cuerpo técnico del Club Tijuana Xoloitzcuintles de Caliente viajan en avión, disfrutan de buena alimentación preparada por nutriólogos y se hospedan en un hotel de lujo con casino y casa de apuestas cuyo dueño es Hank Rhon.
Aunque la Federación Internacional de Futbol Asociado (FIFA) prohíbe que haya casas de apuestas ligadas con las competencias de este deporte, el caso de los Xolos se suma al de Televisa, que ha llegado a tener tres equipos de futbol en el máximo circuito (actualmente sólo son América y San Luis Potosí) y es dueña de centros de apuestas (Play City) vinculados con los resultados de los torneos de futbol. Estas irregularidades son toleradas por la Federación Mexicana de Futbol (Femexfut) que preside Justino Compeán, exempleado de la televisora.
En el artículo 15 de su Código de Ética, la FIFA establece que “los oficiales, jugadores y agentes de jugadores se abstendrán de participar, directa o indirectamente, en apuestas, loterías, juegos de azar y actividades similares o negocios relacionados con partidos de futbol. Tampoco mantendrán relación alguna, ya sea activa o pasiva, con ninguna compañía, empresa u organización, etcétera, que promueva, concierte, organice o dirija dichas actividades”.
Sin embargo, Hank Rhon tiene casas de juego en 15 países de América Latina y de Europa que operan con terminales electrónicas y salas de bingo. En México ha instalado 85 centros de apuestas de Grupo Caliente. Su actividad se concentra en 20 estados de la República en entidades gobernadas por el PRI, el PAN o el PRD, entre las que destacan Baja California –su principal centro de operaciones– con 27 establecimientos, Estado de México con 12 y el Distrito Federal con seis.
Asimismo, Grupo Caliente tiene presencia en Austria, Antigua, Antillas Holandesas (Curazao y St. Maarten), Aruba, Brasil, Ecuador, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.
Al dueño de Grupo Caliente se le ha señalado por su presunta implicación en el asesinato del codirector del semanario Zeta, de esta ciudad, Héctor El Gato Félix, acribillado en abril de 1998 por el jefe de seguridad del Hipódromo Agua Caliente, Antonio Vera Palestina.
Despojo
La historia de Jorge Hank Rhon, uno de los herederos del exregente capitalino Carlos Hank González, está rodeada de impunidad y de sospechas en torno del origen de su inmensa fortuna.
Y es que este magnate del juego y las apuestas convirtió en un emporio una extensión de 83 hectáreas inscrita en el Registro Público de la Propiedad y Catastro Federal como propiedad de la nación. Sin embargo, el empresario desarrolló en ese terreno su ambicioso proyecto en el que destaca un centro de juego Caliente, un galgódromo, un cortijo, una plaza comercial, el fraccionamiento de lujo Puerta de Hierro, su casa-zoológico y el Estadio Caliente, sede de los Xolos.
El 20 de julio de 1993, Felipe Ruanova Zárate, representante vecinal de la colonia Lomas de Agua Caliente, fraccionamiento limítrofe con el hipódromo, presentó una demanda por despojo a la nación en contra de Hank Rhon.
En entrevista con Proceso, Ruanova señala: “Jorge Hank se robó 83 hectáreas que pertenecen a la nación y que yo mismo inscribí en el Registro Público de la Propiedad a nombre del gobierno federal, porque así me instruyeron cuando fui director de Administración y Aprovechamiento del Patrimonio Inmobiliario Federal de la Secretaría de Asentamientos Humanos y Obras Públicas. Ahí están las anotaciones con fecha 17 de agosto de 1998.
“Todas esas propiedades pasarían a formar parte del patrimonio del dominio público de la federación. Lo anterior significa que 25 años atrás, el 17 de agosto de 1973, Fernando González de Lombardo, quien obtuvo el permiso del hipódromo en Tijuana, y no Hank Rhon, se comprometió a entregar ese predio mediante un convenio; nada fue de palabra. El registro de propiedad fue asentado con el folio real número 3326.”
Precandidato a la alcaldía de Tijuana en nueve ocasiones por el PRD y otras cuatro por el PRI, además de una precandidatura independiente a gobernador en 2007, Ruanova sostiene que el dueño de Grupo Caliente también debe ser investigado por fraude procesal, por vender propiedades ajenas, en el caso de Puerta de Hierro. Afirma que cuando Jorge Hank se apropió del predio éste tenía un valor estimado en 160 millones de dólares.
Aunque la denuncia por robo a la nación fue presentada hace casi 17 años, la constancia de hechos permanece abierta. Esta querella, indica Ruanova, ha estado marcada por una serie de hechos trágicos.
Fue en 1993 cuando Ruanova decidió presentar la demanda, pero el entonces delegado de la PGR en Tijuana, Arturo Ochoa Palacios, se negó a recibirla y pidió tiempo para consultar al procurador general de la República, Jorge Carpizo. Entonces, Ruanova decidió canalizar el documento por la oficialía de partes de la delegación de la PGR y se lo entregó al funcionario federal Felizardo Ruiz Presichil. La querella fue asentada en el expediente CH85/93.
A partir de esa fecha han muerto en condiciones misteriosas tres agentes del Ministerio Público y tres delegados de la PGR que tuvieron alguna relación con el caso.
Esas muertes han desanimado a Ruanova, quien ya dejó de luchar. De todas formas asegura que el ilícito permanece y añade que la demanda puede reactivarse.
“Tienen que meter a Hank Rhon a la cárcel por fraude procesal, por despojo a la nación, por vender lo ajeno y por enajenar los derechos fiduciarios de un predio propiedad de la federación. Todas las propiedades del dominio público son inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferibles”, afirma.
Hace cuatro años Julio Scherer García, fundador de Proceso, puso en evidencia en su libro La terca memoria el despojo a la nación de una superficie de 23 hectáreas en la que Jorge Hank Rhon resultó el gran beneficiado en la también llamada zona de oro de Tijuana.
Escribió Scherer García: “Con la complicidad de Carlos Hank González y la cadena de presidentes que va de Luis Echeverría a Vicente Fox, Jorge Hank Rohn fue el beneficiario del despojo a la nación de una superficie de 203,500 metros cuadrados, ubicada en la zona de oro de Tijuana, que colinda con San Diego. El atraco descomunal le permitió montar, a través del Hipódromo de Agua Caliente, un centro de apuestas que abarca la República y se extiende por el mundo”.
Descalabro
Al Grupo Caliente están ligadas otras empresas de Hank Rhon: Hotel Pueblo Amigo Plaza-Casino, donde se hospeda y concentra el equipo de futbol; Viajes Petra, que a su vez brinda el servicio al equipo Xolos; el Colegio Alemán Cuauhtémoc Hank –nombre del hermano que falleció ahogado en el caribe mexicano en 1987 mientras buceaba frente al rancho Chakalal, propiedad de su padre–; Caliente Club Canófilo, Club Hípico Jockey Club, Parque Zoológico Internacional, así como el Club Tijuana Xoloitzcuintles.
El día de la primera final entre Tijuana e Irapuato, el miércoles 11, Jorge Hank Rhon condujo personalmente su camioneta, de la que descendió una veintena de personas.
Para los partidos en que su equipo juega como local viste pantalón negro, camiseta roja y un chaleco rojo de piel desgastada que ya muestra las grietas del constante uso. Luce un sobrepeso de por lo menos 30 kilos, así como barba y cabello encanecido corto.
Hank suele dejarse crecer la barba y la cabellera cada diciembre y cambia de apariencia el día de su cumpleaños. Los hankistas –políticos y empresarios vinculados con el empresario– hacen lo propio en solidaridad con su jefe. Pero esta costumbre adquirió otro cariz en abril de 2011 cuando a María Helvia Amaya, su actual esposa, le diagnosticaron un padecimiento en la médula espinal que la obligó a seguir un tratamiento en Suiza que derivó en la pérdida de su cabellera.
El propio Hank y al menos 30 de sus afines decidieron raparse en solidaridad con la mexicalense. Al grupo de los rapados se unieron, entre otros, el diputado local Gregorio Barreto; los exlegisladores locales Edna Pérez y Carlos Barboza; el exconsejero electoral Raúl Flores Adame; el exdirector general adjunto del área de Comunicación Social de la CNDH, Jesús Velazco; el exdirigente estatal del PRI y líder del sindicato de los centros de apuestas Mario Madrigal, considerado el operador político hankista y quien mantiene vínculos con el secretario de Gobernación, José Francisco Blake Mora, desde que ambos eran diputados locales (uno por el PAN y otro por el PRI).
El equipo Xoloitzcuintles es dirigido por la segunda generación de empresarios vinculados con el grupo Caliente. Jorge Alberto Hank Insunza es el presidente y Alberto Murguía hijo es el vicepresidente.
En los ochenta, Hank Rhon se instaló en Tijuana tras obtener la concesión del gobierno federal para operar el Hipódromo Agua Caliente. Alberto Murguía, considerado el único gran amigo de Hank, viajó a esta frontera para integrarse al proyecto que a la postre se convirtió en un emporio basado en el juego y las apuestas.
En algunos eventos públicos, Hank Rhon llega a rodearse de hasta 100 guardaespaldas. Por el contrario, a su hijo Jorge Alberto Hank, de 27 años, lo acompañan sólo un par de elementos de seguridad.
En su sitio oficial, Grupo Caliente confirma que el Club Tijuana cuenta con los Xoloitzcuintles, el Club Tijuana de Tepic (Segunda División) y Xolos de Tijuana (Tercera División).
Jugador emblemático de los Xoloitzcuintles, el mediocampista Gerardo Galindo –doble campeón con los Pumas de la Universidad y monarca con el Monterrey en la Primera División– describe la privilegiada situación de los integrantes del equipo tijuanense:
“Lamentablemente, no todos los clubes tienen la solvencia suficiente para apoyar a los jugadores. En este caso nos sentimos privilegiados de formar parte de este tipo de clubes.”
En entrevista previa a la coronación del equipo, Galindo sostiene que los jugadores solamente intentan corresponder con buenas actuaciones a una directiva que se ha comportado “de forma increíble. Este club te da para hacer las cosas de la mejor manera: te apoya, te brinda todas las facilidades. Se preocupa por el aspecto humano; cuando algunos de nosotros tiene algún problema, siempre está al pendiente.
“Para nosotros es importante porque podemos tener a la familia tranquila y contenta en un lugar seguro. Por lo que me han platicado algunos compañeros, y por experiencia propia, este equipo se asemeja bastante a uno de la Primera División”. Asegura que en ningún momento han afrontado problemas de pagos.
Y agrega: “Es un equipo serio, que ha trabajado de manera muy particular, con una estructura muy sólida. Los cimientos que ha puesto han sido importantes: con un estadio a punto de quedar listo, instalaciones de primer nivel, una escuelita de futbol y fuerzas básicas importantes, Xolos está haciendo una estructura muy importante para lo que se viene”.
–No obstante, el hecho de que el equipo esté relacionado con una empresa dedicada a las apuestas provoca mucha controversia –acota el reportero.
–Sí, pero uno también ya tiene muchos años en esto y con un trayectoria limpia y con buena imagen. También sabemos que en el futbol, sobre todo en el mexicano, nunca ha habido ese tipo de situaciones, al menos que yo sepa o me haya enterado. Tampoco me prestaría para una situación así.
Este semanario solicitó una entrevista con Jorge Hank Rhon, que fue negada por su jefe de prensa Francisco Rodríguez. Por su parte, Jorge Alberto Hank Insunza accedió a la charla al término del primer juego de la final entre Tijuana e Irapuato, pero nunca llegó a la cita.
Para fortalecer su presencia estratégica en el país, en julio de 2010 la empresa multinacional española Codere reestructuró su relación comercial con Grupo Caliente a partir de un “acuerdo de servicios de gestión”, según información contenida en su portal de internet www.codere.com.
En lo que aparenta ser una alianza cuyos términos y condiciones aprobó la Comisión Federal de Competencia el pasado 7 de marzo, Codere adquirió 67.3% del capital de centros de juego de Jorge Hank, al tiempo que Caliente se quedó con 32.7% de la participación de estas empresas.
De esta manera, Codere opera en México el Hipódromo de las Américas, 19 mil 299 terminales de juego, 96 salas de bingo y 97 puntos de apuestas, sobre todo en la Ciudad de México y en el Estado de México, con la Compañía Interamericana de Entretenimiento (CIE), Promojuegos y Mio Games.
En su edición 1895, el semanario Zeta publicó que Hank Rhon perdió parte de su empresa por una deuda cercana a los 180 millones de dólares: “Acorralado por su deudas con la empresa española Codere, la pésima administración y el abultamiento de la nómina de Grupo Caliente con amigos, compadres y recomendados, Jorge Hank Rhon perdió 67% de participación en 46 licencias. Cuando fue obligado a vender, debido a su impericia en la administración, sólo condicionó: ‘Vendo en todas partes, menos lo de Tijuana’”.
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